Doğrudan gömülü çelik borular toprağa gömülür ve elektrokimyasal korozyon kaçınılmaz bir sorundur. Katodik koruma yaygın olarak kullanılan bir koruma yöntemidir ancak yalıtımlı borular için katodik koruma sıradan borulara göre çok daha karmaşıktır.
Sıradan çelik boru hatlarının katodik koruması, boru hattının dış duvarına-korozyon önleyici bir katman-kaplamak ve ardından katodik koruma akımı uygulamak nispeten basittir. Ancak yalıtım borusunun yapısı farklıdır: Çelik borunun dış kısmı poliüretan yalıtım katmanıdır ve yalıtım katmanının dış kısmı polietilen dış koruyucu borudur. Yalıtım katmanı ve dış koruyucu borunun her ikisi de yalıtım malzemeleridir ve "korozyon önleyici-korozyon katmanı-yalıtım katmanı-koruyucu katman"dan oluşan bir yalıtım yapısı oluşturur. Bu yapı ısı koruması açısından iyi olsa da katodik korumaya sıkıntı getirir - katodik koruma akımı yalıtım tabakası tarafından bloke edilir ve çelik borunun yüzeyine ulaşamaz. Bu,-"birincil koruma" etkisi olarak adlandırılan etkidir.
Bu sorunu çözmenin iki ana yolu vardır. Bunlardan biri, yalıtım katmanını önceden imal etmeden önce kurban anodu (alüminyum alaşımlı kurban anot şeridi gibi) çıplak çelik borunun yüzeyine spiral olarak sarmak, anot çekirdeğini belirli aralıklarla boru gövdesine kaynaklamak ve ardından yalıtım köpüğü uygulamaktır. Bu sayede kurban anot yalıtım katmanının içine sarılarak çelik boruyu doğrudan korur. Diğeri ise yeraltına gömülmüş mevcut boru hatları için minimal invaziv yöntemlerle özel bir katodik koruma akım kanalı oluşturmak ve koruyucu akımı yalıtım katmanına vermektir.
Tasarım yaparken yalıtım konularına da dikkat edilmesi gerekir. Çalışan çelik boru ile dış koruyucu boru arasında iyi bir yalıtım sağlanmalı ve kayar braketler gibi bileşenler de yalıtım gereksinimlerini karşılamalıdır. Bu sayede minimum koruma akımıyla düzgün bir polarizasyon potansiyeli elde edilebilir.
Katodik korumanın tasarımı ve yapısı "Gömülü Çelik Boru Hatlarının Katodik Korumasına İlişkin Teknik Özellikler" GB/T 21448-2017'ye uygun olmalıdır. Yalıtılmış boruların katodik koruması sıradan borulara göre daha karmaşıktır. Tasarım ve inşaat aşamalarında doğru değerlendirilmezse sonradan telafisi zor olacaktır.