Yalıtım kalınlığı; ortamın sıcaklığı, boru çapı, ortam koşulları gibi faktörlere göre hesaplanır; keyfi olarak belirlenmemiştir. Gerçek kalınlık tasarım spesifikasyonlarının altında kalırsa, ortaya çıkan sorunlar yalnızca "biraz daha yüksek ısı kaybının" çok ötesine geçer.
En acil etki artan ısı kaybıdır. Termal direnç yalıtım kalınlığıyla doğru orantılıdır; Yetersiz kalınlık, daha düşük termal direnç ve daha fazla ısı dağılımı ile sonuçlanır. Örnek olarak sıcak su boru hattını ele alırsak, yalıtım kalınlığında sadece 10 mm'lik bir azalma, birim uzunluk başına ısı kaybını %15 ila %20 oranında artırabilir. Birkaç kilometreye yayılan bir boru hattı ağı için bu fark, önemli bir yıllık yakıt maliyetine dönüşmektedir.
Artan ısı kaybı başka bir soruna yol açar: Ortam sıcaklığının aşırı düşmesi. Sıcak su ısıtma istasyonundan geçerken sürekli olarak ısı kaybeder; yalıtım çok inceyse sıcaklık, son kullanıcılara ulaştığında tasarım gereksinimlerini karşılayamayabilir-. Bu sorun özellikle uzun-mesafeli iletim ağlarında belirgindir. Son-kullanıcılardan gelen "ısıtma yeterince sıcak değil" şeklindeki şikayetlerin kaynağı bazen tam da bu nedene dayandırılabilir.
Yetersiz yalıtım kalınlığı aynı zamanda dış koruyucu kaplamanın yüzey sıcaklığını da etkiler. Standartlar genellikle kasa yüzey sıcaklığının 50 dereceyi geçmemesini gerektirir; yalıtımın çok ince olması durumunda bu sınır aşılabilir. Doğrudan-gömülü boru hatları için aşırı yüksek muhafaza sıcaklıkları, polietilen malzemelerin yaşlanmasını hızlandırır, dolayısıyla hizmet ömrünü kısaltır. Havai boru hatları için yüksek yüzey sıcaklıkları yanık yaralanmaları riski oluşturur.
Ayrıca sıklıkla-gözden kaçan bir sorun da vardır: Yetersiz yalıtım kalınlığı, köpüğün daha yüksek sıcaklıklarda uzun süre çalışmasına neden olur. Poliüretan köpük için uzun-dönem sıcaklık sınırı yaklaşık 120 derecedir. Yalıtım katmanı çok inceyse köpüğün gerçek çalışma sıcaklığı bu sınıra yaklaşabilir, hatta aşabilir, bu da termal yaşlanmayı hızlandırır ve boru hattının ömrünü kısaltır.
"Daha kalın her zaman daha iyi olmasa da" (aşırı kalınlık maliyetli ve ekonomik değildir), tasarım spesifikasyonlarının karşılanamaması kesinlikle kabul edilemez. Üreticilerin belirtilen kalınlıkta üretim yapmalarını sağlamak ve yerinde kabul sırasında-uyumluluğun noktasal olarak kontrol edilmesi-, boru hattı operasyonlarının ekonomik verimliliğini ve güvenliğini doğrudan etkileyen ayrıntılardır.